今年的冬天特冷，雪下了好幾場，有點像1976年底。轉眼到了十廿月廿七(小年夜)，要請年菩薩了。十里不同俗，有的地方年三十先請年菩薩，再請祖宗阿太，兩者在同一晚完成。今天介紹一下什么叫年，民俗為什么要請年菩薩，錢塘泗鄉怎么請年菩薩三個問題。
古時，海底有一怪獸，每年在年三十這一天上岸來錢塘沙上吃人，嚇得整個錢塘沙上人都逃到了山里。老百姓吃盡了年這一怪獸的苦頭。有一天，玉皇大帝聽到了這一消息，派了紫薇星君下凡來考察民情。年三十下午，老百姓們都拖兒帶女逃往西山山里躲年，這也就是年關的來歷，年關年關，過年就是一個大關，更是一個難關。紫薇星君化妝成一個老人，問一位逃年難的老婆婆借房子過夜，老婆婆跟他說年獸的厲害，勸他不要過夜。紫薇星君不聽，刻意住了下來。到了半夜十二點，年獸來了，只看到全村空空蕩蕩，只有一戶人家有光亮。屋里發著紅光，還聽到了“劈啪！劈啪！”的聲音。年獸大驚，就直接逃回海里，再也不敢來危害錢塘百姓了。
原來，紫薇星君在屋內燒了只火爐取暖，并且用竹節燒火。一來取暖，二來發出了紅光，三來燒竹節 時竹筒膨脹，發出了“劈啪！”甚至是“嘭！叭！”的聲音。年獸就怕紅光和大的響聲，紫薇星君把年獸嚇跑了。
第二天，逃難的百姓回來了，看到借宿的紫薇星君還活著，問其原因。紫薇星君講了這個辦法，然后騰云駕霧而去，老百姓始知這是仙人點化。從此，錢塘沙上百姓尊紫薇星君為年菩薩。在每戶人家起新屋上梁時，在梁上掛著“紫薇東升”四字，并且在柱腳上貼上“上梁巧遇紫薇星，立柱欣逢黃道日”。父親寫得一手好字，袁家浦西岸三房的許多對聯出自他的手，到了八十歲，顫顫巍巍的手還在用我給他訂的報紙練毛筆字。過年三十時，兩扇大門貼上紅紅的對聯或大大的福字，或者掛上紅紅的燈籠，發出紅光，并且燒烤火爐守歲。到了半夜十二點，燃放炮仗，驅趕年獸，過上了平平安安的年三十。
古詩云：“爆竹聲中一歲除。”這里的爆竹原來就是竹節、竹段頭。宋朝，火藥發明了，有個叫“萬戶”的人為了升天，發明了炮仗，并且用椅子下面綁炮仗點火升天，后來摔死了。這是炮仗的由來，也是火箭的最早的原型，所以史稱“萬戶”是炮仗之父，也是古代火箭之父。每當我放炮仗時就想起了他。自從有了“萬戶”的發明，過年改用放炮了。
為了感謝紫薇星君對錢塘沙上百姓的驅趕年獸的貢獻，百姓尊他為年菩薩，專門在十二月二十七夜晚請他、貢他。請年菩薩時一定要用三牲或五牲，其中，豬頭是必須的。在那天晚上，豬頭、雞、鴨等叫福禮。那只雞是家里養了一年，最健壯的那一只線雞，尾巴上還留了三根長長的鮮艷的線雞毛呢。
請年菩時，桌子要橫放，不能放凳子。橫放的原因，據說是帝王的桌子是橫放的，錢塘話“王，橫”不分，皆念“王”。這是名詞作動詞用，尊年菩薩為王?，F在，我們工作中也有“項目為王”、“現金為王”等。錢塘沙上，新人結婚時，還有“王新阿舅”，“王新娘子”，“王新女婿”，桌子都必須橫放的。過年過節，請自家祖宗大人家時，八仙桌不能橫放。 為什么不能放凳子，據說是，年菩薩不是一家專有，跟灶君菩薩不一樣，他還要跑許多家了，吃一點就走。對年菩薩孝敬的元寶和經都燒在臺階下的道地上，香燭也插在臺階下，還灑上老酒，便于年菩薩取了就走。
后來，錢塘沙上老百姓把要敬要請的神都敬稱為年菩薩， 把神與菩薩不分了。燒經是大有講究的，我印象中，奶奶念的經有許多種，有心經、灶司經、門神經、青龍經、土地經等。念法不同，燒的地點、時間也不同。奶奶念經有規矩的，念多少遍，用小紅木棒點一下，怕忘了。我們勸她老人家蒙混一下就可以了，她責罵我們，菩薩在看，要天打殺個。 請年菩薩時，橫放的桌子上除了三牲六畜福禮外，還要放錫臺插蠟燭，錫臺上要貼紅紙，還要放錫酒壺。還要放酒鹽茶糖等，現在還有人放香煙呢，據說，現在的年菩薩也有抽煙的。請完年菩薩，我們就等著父親拆“福禮”，也就是分解豬頭，熱的豬頭肉很香，特別是豬臉和牙床上的精肉，醮著鹽吃，現代農家樂里常有。
請年菩薩時，只允許男人們在場，女性同胞一概回避。據父親說，年菩薩是一非常漂亮的男性星宿下凡，女人見了要變心。父親還說，也有傳說，年菩薩是裸身下凡的男菩薩，不能見女人，有女人在堂屋，他就不進來了。所以，每當請年菩薩時，媽媽和姐姐都要躲進灶房里去，免得被年菩薩看見。
明天就是臘月二十七了，就要請年菩薩了，可惜父母親已仙逝，不知老家的哥哥還在依舊法張羅否？（泗鄉人）
